En medio del distanciamiento social y el confinamiento, los filtros de aire acondicionado se suman como una alternativa viable ante la pandemia del coronavirus o COVID-19.
Si bien los filtros de aire normales no están capacitados para evitar la propagación del virus, son prácticos para reducir el riesgo de contagio de enfermedades transmitidas por el aire.
Tomemos en cuenta que los virus tienden a adherirse a otras partículas y aerosoles para transportarse, y los sistemas de filtración modernos se diseñan para eliminar en lo posible aquellos agentes contaminantes de origen desconocido,
No obstante, será la calidad de los filtros regulares de alta filtración quien defina el porcentaje de éxito de dichos sistemas de regulación y control.
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Los filtros de aire acondicionado contra el COVID-19
Ya es un hecho que el nuevo virus SARS-CoV-2 que causa la enfermedad COVID-19, se transmite a través de contacto con personas infectadas. Pero además, según la OMS, este nuevo virus también tiene la capacidad de adherirse a otras partículas para trasportarse y contaminar superficies circundantes.
Si analizamos las particularidades de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, notaremos que estamos ante sistemas diseñados para remover partículas de tamaño relevante. Sin embargo, los filtros de aire acondicionado no son herramientas que puedan combatir la propagación de un virus por sí solos.
En este sentido, el distanciamiento social, el aislamiento y el lavado constante de manos y superficies, siguen siendo medidas de seguridad necesarias ante una pandemia de carácter mundial.
Asimismo, si tomamos en cuenta la evidencia, para que un filtro pueda ser efectivo contra la transmisión de enfermedades infecciosas, el filtro debe cumplir con estándares de instalación y mantenimiento propios de un sistema de recirculación.
¿Qué filtros podemos usar en los edificios ante la propagación del COVID-19?
Aunque no existe una respuesta clara para ello, se sabe que los filtros de baja eficiencia que presentan menos de ePM2.5 20% según la norma ISO 16890-1:2016, no son una alternativa segura ni viable.
Pero a pesar de ello, existen filtros de mayor eficiencia que instalados correctamente son capaces de remover partículas de tamaño notable, aunque bien depende de la eficiencia de captura y material pertinente.
¿Debo tomar precauciones a la hora de cambiar un filtro?
Como precaución preliminar, es importante asumir que los filtros presentan un nivel microbiológico activo. Esto supone un principio de precaución en sí mismo, aunque se desconoce si existe un riesgo significativo de infección por cambiar filtros de aire.
Por lo tanto, como medida preventiva, los filtros deben cambiarse con el sistema apagado, guantes, protección respiratoria, y de ser posible, al aire libre y recurriendo a una bolsa debidamente sellada para los deshechos.
De ser posible, considere la inspección profesional para la correcta instalación de sistemas de filtración competentes y seguros.
Los filtros de aire acondicionado para hospitales, aeropuertos y escuelas
A la hora de instalar filtros de aire, es importante que tanto el personal de servicio y mantenimiento, como los propietarios y personal administrativo evalúen meticulosamente los sistemas de ventilación en cada tipo de recinto.
De optar por un sistema de ventilación propio de los filtros de aire, también se recomienda respetar los suministros de aire fresco en cada estancia. Hoy, la política de adaptar filtros de calidad no sólo compete a los aeropuertos e instituciones académicas, sino también a las instalaciones sanitarias privadas y públicas.
En las unidades de cuidados intensivos, por ejemplo, donde es necesaria una presión de aire positiva, los filtros de aire acondicionado deben complementar los suministros de aire e instalarse al lado de los mismos para aumentar la productividad y pureza de ambos recursos.
En las salas de aislamiento, por otro lado, es crucial mantener una presión de aire negativa para evitar la contaminación del aire hacia el exterior. En este sentido, la filtración y sistema de protección UV se presentan como herramientas complementarias para los sistemas de ventilación en clínicas y hospitales.
Por lo tanto, la evidencia demuestra que la combinación adecuada de filtros de alta eficiencia es capaz de eliminar partículas de tamaño considerable, incluyendo virus, bacterias, hongos y otros agentes contaminantes de estado gaseoso.
Conclusión
Ante la crisis del coronavirus, los sistemas de filtración de aire acondicionado se presentan como elementos complementarios de gran utilidad para edificios, hospitales, escuelas y aeropuertos.
Sin embargo, su efectividad depende de la calidad del filtro, además de su correcta instalación y adecuado mantenimiento. Si usted considera instalar un nuevo sistema de filtración en su residencia, primero considere la opinión profesional de un experto y en base a ello, tome una decisión definitiva que incluya una mano de obra experimentada.
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